La Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos marcó el comienzo de una nueva era de poder aéreo cuando los dos primeros aviones furtivos F-35A, AF17-5265 y AF17-5266, llegaron a la base aérea de la Guardia Nacional de Vermont en Burlington.
«La llegada del F-35 es un hito importante para los Green Mountain Boys de la Guardia Nacional Aérea de Vermont y para el estado de Vermont. El increíble trabajo duro y la dedicación de nuestros aviadores y el apoyo de nuestras familias y comunidades nos han llevado a este objetivo «, dijo el coronel David Smith, comandante del 158º Ala de combate. «El F-35 ofrece un tremendo poder de combate y protegerá nuestro futuro durante décadas. Seguiremos listos para responder a la llamada de nuestro estado y nación «.
Con tecnología sigilosa, sensores avanzados, velocidad supersónica y gran autonomía, el F-35 es el avión más avanzado, potente y conectado del mundo. Más que un avión de combate, con la capacidad de recopilar, analizar y compartir datos, es un poderoso multiplicador de fuerza que mejora todos los recursos de aire, superficie y tierra en el espacio de batalla, permitiendo a hombres y mujeres en uniforme realizar el su misión y regresar a casa a salvo.
Llegando directamente desde la línea de producción de Lockheed Martin en Fort Worth, la llegada de estos dos F-35A representa la primera vez que la Guardia Nacional Aérea de EEUU recibe a los nuevos cazas de combate furtivos de quinta generación. Siete nuevos F-35A llegarán a Vermont en 2019 y el grupo de vuelo recibirá un total de 20 F-35A. El primer F-35A con la insignia del 158° Fighter Wing realizó su primer vuelo el 31 de julio de 2019.
«Con el avance de la era de los aviones y amenazas heredados de la Guardia Nacional, el F-35 es esencial para mantener el poder aéreo ahora y en las próximas décadas», dijo Greg Ulmer, vicepresidente y director general del programa F-35 en Lockheed Martin. «Estamos orgullosos de colaborar con la Guardia Nacional en aviones de quinta generación. Los hombres y mujeres de la Guardia merecen la tecnología más avanzada y con el F-35 siempre estarán un paso por delante «.
Con la incorporación de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Vermont, los F-35 ahora están operativos desde 19 bases en todo el mundo. Se entregaron más de 425 F-35 y se capacitó a más de 890 pilotos y 8.230 trabajadores de mantenimiento. Ocho países tienen F-35 que operan desde una base en su territorio y siete aeronáuticos militares ya han declarado la capacidad operativa inicial, incluida nuestra Fuerza Aérea que tiene F-35A en servicio en el Ala 32 de Amendola.
El 158 ° Ala de combate, ubicada en South Burlington, Vermont, es la primera unidad de la Guardia Nacional de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En recibir el caza furtivo de quinta generación, el F-35A Lightning II. La Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos de Vermont, reconocida a nivel federal en agosto de 1946 con el 134 ° Escuadrón de Cazas, es una unidad aérea lista para servir a los ciudadanos del estado de Vermont y de la nación cuando se les llama. Vermont ANG ha cesado las operaciones de vuelo con F-16C / D Block 30 el 6 de abril de 2019, después de usar el «Viper» durante 33 años. El F-35A Lightning II es el noveno avión que los Green Mountain Boys recibirán, mantendrán y usarán, brindando disponibilidad operativa al ejército de los EE. UU. Durante varias décadas. Esta llegada marca un momento significativo en la historia de los Green Mountain Boys y en el futuro de las misiones de la Guardia Nacional Aérea de los EE. UU. Y la Fuerza Aérea de los EE. UU.
Créditos de las fotos: Lockheed Martin / Angel del Cueto, 158th Fighter Wing / Tech. Sgt. Ryan Campbell