Según ha difundido Lockheed Martin, la flota en servicio de C-130J Super Hercules superó recientemente los 2 millones de horas de vuelo. Estas horas se registraron comenzando con el primer vuelo del C-130J el 5 de abril de 1996 hasta finales de julio de 2019.
Veintidós operadores de 18 naciones contribuyeron a este logro, agregando horas a través de múltiples misiones que incluyen combate, transporte, reabastecimiento en vuelo de combustible, operaciones especiales, evacuaciones médicas (medevac), ayuda humanitaria, búsqueda y rescate SAR, reconocimiento del clima, extinción de incendios y entrega de carga comercial.
Rod McLean, vicepresidente y gerente general de la línea de negocios de Misiones Marítimas y Movilidad Aérea en Lockheed Martin, anunció el hito en la Conferencia de Operadores de Hércules, el evento anual de la industria de operadores C-130 celebrado en Atlanta.
«El C-130J se ha ganado la reputación de ser el caballo de batalla del mundo y este logro más reciente es un poderoso recordatorio del alcance global sin igual del Super Hércules», dijo McLean. «Las tripulaciones continúan ejemplificando la capacidad y versatilidad comprobadas del C-130J con cada misión que vuelan. El equipo de Lockheed Martin está orgulloso del trabajo de las tripulaciones de Super Hercules que confían en el C-130J para apoyar misiones vitales, tanto en el país como en el extranjero.»
Los países con la variante militar C-130J que contribuyen a estas horas de vuelo, incluyen (en orden de entrega) el Reino Unido, Estados Unidos (la Fuerza Aérea de los EEUU, El Cuerpo de Marines y la Guardia Costera), Australia, Italia, Dinamarca, Noruega, Canadá, India, Qatar, Iraq, Omán, Túnez, Israel, Kuwait, Corea del Sur, Arabia Saudita, Francia y Bahrein. También está contribuyendo Lockheed Martin Flight Operations, cuyas tripulaciones son las primeras en volar cada C-130J producido. El C-130J Super Hercules es el modelo standard de producción actual del legendario avión C-130 Hercules.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. Mantiene la flota C-130J más grande, con Super Hercules volados por el Comando de Movilidad Aérea, el Comando de Combate Aéreo, el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo, el Comando de Operaciones Especiales y las unidades de Reserva de la Guardia Nacional Aérea y la Fuerza Aérea. Además, los equipos de la Agencia de Gestión de Contratos de Defensa apoyan vuelos de prueba C-130J desde la sede de Aeronáutica de Lockheed Martin en Marietta, Georgia, lugar de producción de C-130, aunque la corporación global Lockheed Martin se asienta en Bethesda, Maryland y emplea a aproximadamente 105,000 personas en todo el mundo y se dedica principalmente en los campo de seguridad y aeroespacial llevando a cabo actividades de investigación, diseño, desarrollo, fabricación, integración y mantenimiento de sistemas, productos y servicios de tecnología avanzada.