El evento es un resultado de importancia histórica: es el programa de helicópteros más importante en los últimos 15 años a nivel internacional, capaz de establecer un récord de producción en el panorama de la industria de la aviación italiana. La máquina número mil de este modelo, destinada a la Guardia di Finanza, fue entregada a su cliente durante una celebración oficial que se celebró en la planta de Leonardo en Vergiate (Varese), en presencia de representantes institucionales, clientes, socios y proveedores, la alta dirección y los trabajadores de la empresa.
El AW139, cuyo primer vuelo se remonta a principios de 2001, ahora cuenta con pedidos de más de 1100 unidades de más de 280 clientes en más de 70 países en todos los continentes. El producto ha mostrado niveles extraordinarios de fiabilidad y operación con casi 2.5 millones de horas de vuelo registradas desde que se realizó la primera entrega a principios de 2004. A estos números se agregan aquellos que dan testimonio de su extrema versatilidad para satisfacer cualquier necesidad del mercado: más del 30% para tareas de servicios públicos como búsqueda y rescate y ambulancia, orden público, protección civil y contra incendios; más del 30% para transporte en alta mar; alrededor del 20% para tareas militares; el resto para transporte VIP, institucional y corporativo.
El CEO de Leonardo, Alessandro Profumo, dijo: «Lo que celebramos hoy es mucho más que el éxito de un producto o una empresa. Es la afirmación global de un activo en el país. Gracias al compromiso, el conocimiento y las habilidades profesionales presentes en Leonardo y productos como la tecnología AW139 y la innovación de vuelo son un símbolo de nuestras capacidades industriales. El AW139 es un ejemplo sorprendente del papel que Leonardo juega y tiene la intención de seguir teniendo en el mundo. Es el espejo de nuestros valores: innovación continua, internacionalización, proximidad al mercado y al cliente, mejora de los recursos humanos «.
El director general de Leonardo Elicotteri, Gian Piero Cutillo, agregó: “Con el AW139, la compañía ha podido crear un programa con raíces internacionales único en su tipo, con éxito global y capaz de proyectarlo a la cima de la industria helicóptero mundial. Sin la abnegación, la preparación y la pasión de los trabajadores de diferentes generaciones y nacionalidades que creyeron y trabajaron en su desarrollo, y que todavía lo siguen en su camino operativo al enfrentarse constantemente al mercado y a los clientes, todo esto no hubiera sido posible. posible «.
La flota AW139 tiene una presencia global: alrededor del 30% en Europa, casi tanto en Asia y Australasia, el 15% en el continente americano, seguido por el Medio Oriente. El éxito internacional del AW139 es tal que para responder a la demanda del mercado, el helicóptero se produce en diferentes líneas de ensamblaje tanto en Italia, en la planta Vergiate como en los Estados Unidos en Filadelfia. Y la Fuerza Aérea de EEUU ha elegido este helicóptero, llamado MH-139, adquiriendo 84 unidades con un contrato por valor de unos 2.400 millones de dólares, para reemplazar su flota UH-1N «Huey» en uso para el protección de las bases de misiles balísticos intercontinentales y para el transporte de personal del gobierno y fuerzas especiales estadounidenses.
En Italia, en la versión militar o para la policía, está de servicio con la Fuerza Aérea, la Guardia Costera, la Guardia di Finanza, la Policía del Estado y la Brigada de Bomberos. El AW139 ha jugado un papel central en la evolución del mercado, contribuyendo junto con otros modelos de nueva generación de Leonardo para hacer de la compañía el primer fabricante del mundo en el sector civil para la producción en 2018, con una participación del 40%.
El AW139 ha crecido significativamente en solo unos años, adaptándose a las necesidades cambiantes de los clientes. El peso máximo de despegue aumentó de 6.4 a 7 toneladas. Se han certificado casi 1000 kits y equipos de misión. Con sistemas de protección avanzados contra la formación de hielo, el AW139 puede volar en todas las condiciones climáticas. Este modelo también es el único en el mundo capaz de continuar volando durante más de 60 minutos sin aceite en la transmisión, el doble que los 30 minutos establecidos por las autoridades de certificación. A pesar de la experiencia y la madurez logradas en 15 años de actividad operativa, el AW139 sigue siendo un programa joven y moderno, destinado a desempeñar un papel de liderazgo también en el futuro.
El AW139 representa un punto de inflexión en el mundo de los helicópteros también desde otro punto de vista: la introducción del concepto de «familia de helicópteros». El AW139 es, de hecho, el antepasado de una familia compuesta también por el AW169 más pequeño y ligero y el AW189 más grande y pesado. Los modelos, el único caso en el mundo, que comparten la misma filosofía de diseño, poseen todos el mismo alto rendimiento, las mismas características de vuelo y los mismos estándares de certificación, además del mismo enfoque de mantenimiento y capacitación. Un concepto que permite a los operadores con grandes flotas diversificadas, con modelos que varían de 4 a 9 toneladas de peso, crear sinergias significativas en el entrenamiento de la tripulación, las operaciones de vuelo, el mantenimiento y el apoyo logístico.