Conocida abreviadamente como Widerøe, es la línea aérea regional más grande de Escandinavia. Pertenece a la compañía de nombre Widerøes Flyveselskap ASA y funciona dentro de la red de Scandinavian Airlines System, SAS, de la cual es filial.
A pesar de que no es muy conocida fuera de su ámbito regional es una compañía muy veterana y con mucha historia, pues fue fundada en el año 1934.
Hasta hoy su flota de 42 aparatos está compuesta exclusivamente por aviones del fabricante canadiense De Havilland, del modelo Dash 8 en diversas versiones habiendo utilizado anteriormente aeronaves de la holandesa Fokker.
Su sede central está en Bodø, ciudad al norte de Noruega capital de la provincia de Nordland poblada por poco más de 50.000 habitantes, aunque tiene bases por toda la geografía noruega desde donde enlaza pequeñas poblaciones, empleando a más de 1.500 personas.
Más de la mitad de las operaciones de Widerøe se realizan en vuelos de entre pequeños aeropuertos de pistas cortas en rutas acogidas el régimen de OSP, Obligación de Servicio Público, función esencial en la vertebración de un país con pequeñas poblaciones alejadas de los grandes centros urbanos con un mayor nivel de servicios, evitando la despoblación de grandes regiones rurales con diversas actividades económicas.
Llegado el momento de la renovación de la flota esta compañía parece haber apostado por aviones regionales a turbina, aprovechando así las posibilidades y la oportunidad de extender su radio de acción con la mayor autonomía y velocidad que ofrece este tipo de aparatos.
El aparato elegido ha sido el modelo brasileño Embraer Regional Jet ERJ190-200 E2, evolución de la anterior y exitosa serie E-Jets de la cual se han fabricado mas de 1000 unidades, mejorado en todos los aspectos entre ellos, la aviónica con controles “fly by wire” similares a los usados por Airbus, también con nuevos motores Pratt&Whitney PWG1000G de un consumo específico de combustible por pasajero transportado hasta un 25% menor que sus antecesores y con un nivel de ruido sustancialmente más bajo por lo observado hoy en Gando, implicando todo ello un menor impacto ambiental, cuestión muy valorada por los usuarios escandinavos.
Se convierten así Noruega y Widerøe, en el país y aerolínea de lanzamiento de este moderno aparato, el primer Embraer 190-E2 en entrar en servicio comercial y que como casi todos los Embraer en sus viajes de entrega hacia Europa, países del Cáucaso, China o Japón desde su factoría en San José dos Campos, hacen escala habitualmente en el aeropuerto de Gran Canaria para el descanso reglamentario de la tripulación.
El avión con matricula LN-WEA es el primero de los tres ERJ190-E2 adquiridos, estando prevista para Mayo y Junio la entrega de los dos siguientes, existiendo además una opción de compra adicional de doce aparatos de este tipo.
Desde Gran Canaria despegó esta mañana hacia Aberdeen en Escocia donde será dotado de equipos auxiliares, estando previsto su viaje inaugural el 24 de abril próximo.
Artículo y imágenes: Antonio Rodriguez Santana