Esta semana Sikorsky, una compañía de Lockheed Martin, presentó la próxima generación del Helicóptero de Rescate de Combate (CRH) durante una ceremonia en su Centro de Desarrollo de Vuelo en West Palm Beach, Florida.
Durante el evento, el General de la Fuerza Aérea de EEUU James M. Holmes, Comandante del Mando de Combate Aéreo localizado en la Base Conjunta Langley-Eustis, Virginia, describió el helicóptero HH-60W como un elemento crítico para futuros escenarios de combate. «Quiero dar las gracias a todo el personal de Sikorsky. Estamos orgullosos de trabajar con ustedes para proporcionar a nuestros aviadores los sistemas más potentes, seguros, precisos y tecnológicamente avanzados «.
El logro de la decisión sobre la producción «Milestone C», el pasado 24 de septiembre de 2019, lanzó la adjudicación a Sikorsky del contrato conocido como producción inicial a ritmo lento LRIP (Low Rate Initial Production) para la construcción de 10 helicópteros CRH – Helicóptero de rescate de combate HH-60W.
El programa de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Requiere 113 helicópteros para reemplazar el HH-60G Pave Hawk, que actualmente se utiliza para operaciones de búsqueda y rescate en combate en escenarios críticos y para operaciones de recuperación del personal militar de EE. UU. «El helicóptero de rescate de combate es la nueva era de la aviación y un hito fundamental que se une al legado de nuestra compañía en el campo del rescate aéreo», dijo el presidente Sikorsky Dan Schultz. «Los empleados de Sikorsky y nuestra cadena de suministro nacional están listos para comenzar a producir, entregar y apoyar este nuevo helicóptero de combate y rescate».
El helicóptero para el Combat Rescue HH-60W es significativamente más capaz y confiable que su predecesor, el HH-60G. La aeronave cuanta con un nuevo sistema de combustible que casi duplica la capacidad del tanque interno de un Black Hawk UH-60M, brindando a la tripulación un mayor rango de acción y más capacidad para salvar y recuperar a los heridos en el campo de batalla. En comparación con lo que está actualmente disponible en el HH-60G, el nuevo HH-60W tiene sistemas de defensa más capaces, mayor reducción de vulnerabilidad, mayor rendimiento de desplazamiento, mayor capacidad de arma, aviónica mejorada, ciberseguridad y capacidades centradas en la red. .
El 19 de septiembre de 2019, cuatro pilotos y cuatro especialistas del departamento especial de la Fuerza Aérea de EE. UU. Se graduaron del Curso de transición S-70i de la Academia de entrenamiento de Sikorsky. Como equipos del HH-60G Pave Hawk previamente cualificados, los estudiantes aprendieron los sistemas únicos y las capacidades operativas del Sikorsky S-70i. Durante el curso de cuatro semanas, pasaron siete horas cada uno con un entrenador de procedimientos, 10 horas en un simulador de vuelo de movimiento completo y 10 horas de vuelo en el helicóptero S-70i.
Para garantizar la rapidez de la misión, Lockheed Martin también proporcionará un sistema de entrenamiento personalizado que consiste en simuladores de vuelo, instructores de procedimientos y mantenimiento y materiales didácticos de acompañamiento.
En 2020, Lockheed Martin entrenará a 200 hombres y mujeres, pilotos y especialistas, del personal de la Fuerza Aérea de EE. UU. En la Academia de Entrenamiento Sikorsky en Stuart, Florida, utilizando sistemas de entrenamiento y tres aviones HH-60W de nueva construcción. Hoy hay cinco helicópteros CRH en varias etapas de producción en las instalaciones de Sikorsky en Stratford. Esto proporcionará capacitación adecuada para el vuelo y para el mantenimiento del personal inicial, permitiendo que la Fuerza Aérea de los EE. UU. Comience el curso de capacitación de las tripulaciones y al mismo tiempo despliegue y use las capacidades adicionales del helicóptero HH-60W.