El comandante, las fuerzas aéreas navales de los EE. UU. El Comandante Adjunto de Aviación de la Infantería de Marina anunció conjuntamente que la variante de portaaviones del Joint Strike Fighter, el F-35C Lightning II, cumplía todos los requisitos y alcanzó la COI – Capacidad Operativa Inicial (IOC- Initial Operational Capability).
El anuncio del 28 de febrero se produjo poco después del Departamento de El primer escuadrón F-35C de la Marina, Strike Fighter Squadron (VFA) 147, completó las calificaciones de portaaviones a bordo del USS Carl Vinson (CVN 70) y recibió la Certificación de Operaciones de Seguridad para el Vuelo.
Para declarar el COI, el primer escuadrón operacional debe ser correctamente tripulado, entrenado y equipado para llevar a cabo misiones asignadas en apoyo de las operaciones de la flota. Esto incluye 10 aviones del Bloque 3F, F-35C, repuestos necesarios, equipo de apoyo, herramientas, publicaciones técnicas, programas de entrenamiento y un Sistema de Información Logística Autonómica (ALIS) funcional.
Adicionalmente, el barco que apoya al primer escuadrón debe poseer la capacidad adecuada. Infraestructura, calificaciones y certificaciones. Por último, la Oficina conjunta de programas, la industria y la aviación naval deben demostrar que todos los procedimientos, procesos y políticas están implementados para sostener las operaciones.
«El F-35C está listo para las operaciones«, dijo el comandante de las Fuerzas Aéreas Navales, vicealmirante DeWolfe Miller. «Estamos agregando un increíble sistema de armas al arsenal de nuestros Grupos de Ataques de Portadores«. Estación Aérea Naval (NAS) Lemoore es la base de operaciones del Ala de Combate de Ataque de la Armada, los escuadrones de la flota F-35C de la Armada y el Escuadrón de Reemplazo de la Flota (FRS), VFA-125.
Para acomodar el programa F-35C en el Lemoore de NAS, se construyeron o remodelaron varias instalaciones para facilitar F específico Los requisitos de -35C con respecto al mantenimiento y la capacitación, que incluyen una instalación de adaptación de pilotos, una instalación de reparación de motores centralizada, un centro de capacitación de pilotos y un hangar recientemente remodelado. Los proyectos futuros se planean como una transición adicional de los escuadrones de la Marina al F-35C. El Cuerpo de Marines planea la transición de cuatro escuadrones F-35C que serán asignados a Carrier Air Wings para los despliegues.
El F-35C listo para la misión es la última incorporación a los EE. UU. Ala aérea de la Armada. Con su tecnología sigilosa, aviónica de vanguardia, sensores avanzados, capacidad de armas y alcance, el F-35C basado en portaaviones proporciona una superioridad aérea, interdicción, supresión de la defensa aérea enemiga y apoyo aéreo sin precedentes Como funciones avanzadas de comando y control a través de sensores fusionados.
Estas capacidades de vanguardia brindan a los pilotos y comandantes combatientes una capacidad de combate y letalidad incomparables. El F-35C es el final de los Estados Unidos. La variante Joint Strike Fighter declara IOC y sigue el F-35A de la USAF y el F-35B de la USMC. La declaración del COI es un hito importante.
Fuente y créditos fotográficos: US Navy, U.S. Navy photo by Chief Mass Communication Specialist Shannon E. Renfroe/Released